EmuDeck vs RetroDECK vs Batocera: quale è meglio emulare su Steam Deck?
Steam Deck sta guadagnando sempre più importanza ogni giorno che passa. Si tratta di un PC con un corpo da console portatile e, sebbene non sia stato il primo del suo genere, è quello che ha reso popolare il concetto. Con esso, puoi fare di tutto, sia usarlo come un normale computer sia per giocare, e in quest’ultimo caso include anche l’emulazione. Ma cosa è meglio emulare sullo Steam Deck?
Lo Steam Deck sta diventando sempre più rilevante e popolare con il passare del tempo. Questo dispositivo è essenzialmente un PC (Personal Computer) racchiuso in un corpo che ricorda una console portatile (simile a un Nintendo Switch, per esempio). Anche se non è stato il primo dispositivo di questo tipo a essere creato, è quello che ha reso questo concetto ampiamente conosciuto e apprezzato.
Con lo Steam Deck, puoi fare praticamente tutto ciò che faresti con un normale computer: navigare su internet, lavorare con i documenti, guardare video, ecc. Inoltre, è ottimo per giocare ai videogiochi, sia quelli moderni che quelli più vecchi grazie all’emulazione. L’emulazione è il processo che permette di far girare giochi di vecchie console su hardware moderno, utilizzando software specifici chiamati emulatori. Per “vecchie console” si intendono dispositivi di gioco che non sono più in produzione o che appartengono a generazioni passate. Alcuni esempi di queste console includono:
- Nintendo Entertainment System (NES): una delle prime console di successo di Nintendo, famosa per giochi come Super Mario Bros. e The Legend of Zelda.
- Super Nintendo Entertainment System (SNES): la console successiva al NES, conosciuta per titoli come Super Mario World e The Legend of Zelda: A Link to the Past.
- Sega Genesis (Mega Drive): una console di Sega famosa per giochi come Sonic the Hedgehog e Streets of Rage.
- PlayStation 1 (PS1): la prima console di Sony, nota per giochi come Final Fantasy VII e Metal Gear Solid.
- Nintendo 64 (N64): una console di Nintendo famosa per giochi come Super Mario 64 e The Legend of Zelda: Ocarina of Time.
Questi sono solo alcuni esempi di vecchie console che possono essere emulate su hardware moderno come lo Steam Deck..
Quindi, la domanda è: quali sono i migliori emulatori da utilizzare sullo Steam Deck?
La scelta di cosa sia migliore o peggiore è solitamente soggettiva. Se ci sono diverse opzioni e sono ancora in fase di sviluppo attivo, è perché hanno il loro pubblico. Pertanto, qui parleremo di 3 delle opzioni più popolari: EmuDeck, RetroDECK e Batocera. In sostanza sono simili, ma allo stesso tempo molto diverse. Spieghiamo quindi a cosa o a chi è rivolta ciascuna opzione, iniziando menzionando ciò che hanno in comune.
Cosa hanno in comune EmuDeck, RetroDECK e Batocera
In tutti e 3 i casi vengono utilizzati emulatori che usano “core LibRetro” (un framework che raccoglie vari emulatori chiamati “core” e li rende facilmente accessibili attraverso un’unica interfaccia) in combinazione con l’interfaccia ES-DE (EmulationStation Desktop Edition, un’interfaccia grafica che organizza e lancia i giochi emulati). EmuDeck offre anche opzioni per installare altri servizi. In tutti e 3 i casi siamo noi a dover cercare le ROM (file che contengono i dati dei giochi delle vecchie console), il BIOS (file necessario per far funzionare alcuni emulatori) e altro, e dovremo inserirli in percorsi o cartelle del sistema che dipenderanno dal programma scelto.
È importante evidenziare che né EmuDeck, né RetroDECK né Batocera sono semplici emulatori. EmuDeck è uno strumento per installarli e configurarli, quindi vengono lanciati con ES-DE, mentre RetroDECK e Batocera utilizzano ES-DE e/o core LibRetro attraverso RetroArch per emulare le vecchie console di gioco. Pertanto, se qualcuno si chiede se un gioco funziona bene con una delle opzioni, deve pensare a un emulatore specifico. Ad esempio, alla domanda “Il gioco X funziona bene su EmuDeck?”, la risposta dipende dall’emulatore utilizzato, e questo vale per tutte e 3 le opzioni.
Emulazione sullo Steam Deck
EmuDeck: hai il controllo di cosa e come
EmuDeck è la scelta preferita nella community di Steam Deck. Che tu sia in una chat, leggendo Reddit o partecipando a un forum, è ciò che vedrai di più. EmuDeck è un programma che permette di configurare tutto nel nostro centro di emulazione. Sebbene abbia un’interfaccia grafica, è come uno script con il quale possiamo installare gli emulatori che vogliamo, utilizzare i frontalini (immagini o grafiche che rappresentano l’aspetto esteriore delle console di gioco, rendendo l’esperienza di gioco più immersiva e visivamente piacevole) sulle console e molte altre cose.
EmuDeck ha molte funzionalità e offre molte opzioni per personalizzare e configurare l’emulazione, permettendo agli utenti di adattare il software alle loro esigenze specifiche. La comunità di utenti dello Steam Deck preferisce spesso EmuDeck perché rende più semplice visualizzare i giochi con le loro copertine originali nella modalità di gioco di SteamOS. SteamOS è il sistema operativo originale di Steam Deck, e la modalità di gioco è l’interfaccia principale utilizzata per selezionare e avviare i giochi. Vedere le copertine dei giochi rende l’esperienza più piacevole e organizzata. EmuDeck è installato direttamente nel sistema operativo dello Steam Deck e può essere integrato nella modalità di gioco di SteamOS, rendendo facile l’accesso e l’utilizzo.
RetroDECK: forse il più semplice
RetroDECK è un emulatore di grandi dimensioni ovvero diversi gigabyte. Questa è la prima differenza rispetto a EmuDeck: non puoi scegliere quali emulatori installare ma sono tutti installati per impostazione predefinita. E poiché RetroDECK è disponibile solo nel formato flatpak, ogni singolo emulatore presente pesa un po’ di più di quanto dovrebbe se invece fosse installato da un repository ufficiale o compilando il codice. Anche se consente molte configurazioni, non è versatile come EmuDeck.
La cosa migliore di RetroDECK è che utilizza una procedura guidata: inserisci le ROM e inizi a giocare. Ad esempio, RPCS3 scarica anche il firmware della PlayStation 3 in modo che possa funzionare. Dato che non ho bisogno di tutto ciò che offre EmuDeck, è l’opzione che stavo usando da un po’… finché non ho deciso per l’ultima di questa lista. Viene installato anche nel sistema operativo e può essere aggiunto in modalità gioco.
La cosa migliore di RetroDECK è che utilizza una procedura guidata passo-passo che aiuta l’utente ad installare un gioco: inserisci le ROM (file che contengono i dati dei giochi delle vecchie console) e inizi a giocare. Ad esempio, RPCS3 (un emulatore per PlayStation 3) scarica anche il firmware della PlayStation 3 in modo che possa funzionare. RetroDECK viene installato anche nel sistema operativo SteamOS e può essere aggiunto in modalità gioco (l’interfaccia principale dello Steam Deck utilizzata per selezionare e avviare i giochi).
RetroDECK può essere installato anche su qualsiasi PC x86_64, ma non tutto potrebbe funzionare come previsto, poiché è stato sviluppato pensando allo Steam Deck e ai suoi controlli.
Batocera: distribuzione Linux per giocare
Batocera è una distribuzione GNU/Linux che ha solo il necessario per giocare e fornisce un’interfaccia ES-DE (EmulationStation Desktop Edition) già configurata e pronta per essere utilizzata sullo Steam Deck. Questo significa che, una volta installato Batocera su una chiavetta USB o un drive esterno, l’interfaccia grafica di EmulationStation Desktop Edition sarà immediatamente disponibile e funzionante, permettendo di navigare e lanciare i giochi emulati senza ulteriori configurazioni.
Questa opzione permette di mantenere le cose separate: ad esempio si può installare su una scheda SD la cui dimensione dipende dal numero di giochi che si desidera salvare e avviare da essa. Dopo l’installazione, i giochi vengono inseriti nelle cartelle corrispondenti, e lo stesso vale per il BIOS (file necessario per far funzionare alcuni emulatori). È possibile fare lo scraping (un processo che raccoglie informazioni come screenshot e loghi dei giochi) per migliorare l’esperienza visiva, ma questo è facoltativo. Una volta completato, si può iniziare a giocare.
L’unico svantaggio di Batocera su Steam Deck è che, essendo un sistema operativo completamente diverso, non consente di accedere alle opzioni per controllare FPS (Fotogrammi Per Secondo), TDP (Thermal Design Power) e altre impostazioni disponibili su SteamOS.
Scegli cosa preferisci per la tua emulazione
In Linux siamo noi utenti che solitamente possiamo scegliere cosa fare e come, e con Steam Deck non è diverso: se vuoi controllare cosa è installato e configurare le cose in modo più semplice, quello che cerchi è EmuDeck; se desideri un’esperienza di installazione e gioco maggiore, potresti preferire RetroDECK; e se vuoi che il tuo Steam Deck esegua solo giochi per PC e non sacrifichi alcun disco rigido, probabilmente preferirai una scheda SD con Batocera.
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